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A comunidade portuguesa de Tilburg, Noord Brabant, Países Baixos, viveu um momento histórico no passado dia 27 de junho.
A recém-criada Associação Portugueses Tilburg (APT) nasce com uma missão que vai muito além do associativismo tradicional: proteger os cerca de 5.000 portugueses que vivem e trabalham na região de Noord Brabant. Com uma comunidade em constante crescimento, a prioridade da nova direção é travar abusos no mercado de trabalho e garantir que os recém-chegados conhecem os seus direitos.
“Muitos estão sem o apoio e conhecimentos necessários para se precaver de atitudes abusivas por parte de certas empresas”, alerta Ricardo Cardoso, o presidente da APT. Com um passado profissional ligado à central sindical neerlandesa FNV, Ricardo conhece a lei laboral do país em detalhe e quer canalizar essa experiência para a comunidade. “O mais importante para já é criar, dentro da associação, uma subdivisão que ajude e proteja os portugueses que chegam à região, fornecendo informação sobre os seus direitos e deveres laborais. Quero que tenham a proteção jurídica necessária que impeça que sejam prejudicados por empresas de trabalho temporário”, enfatiza.
Apesar do foco urgente na integração e na área laboral, o plano da APT abrange também a identidade cultural. A criação de uma turma de português para as crianças da região já está em marcha. “Já temos o espaço. Estamos num edifício cedido pela Gemeente de Tilburg onde já funciona uma escola neerlandesa”, revela o presidente, que lamenta ver filhos de pais portugueses que falam pouco ou nenhum português. “Contra mim falo que tenho um filho que não fala a nossa língua”, confessa com vulnerabilidade.
Um arranque com sabor a Portugal
A oficialização da APT aconteceu no passado dia 27 de junho, aproveitando o já tradicional "Dia dos Portugueses". O evento serviu de pano de fundo perfeito para marcar este momento histórico, reunindo a comunidade local e vários comerciantes portugueses que promoveram o que de melhor se faz na cultura, no artesanato e na gastronomia lusa.
Num dia marcadamente quente, o convívio fez-se entre o fumo do churrasco, vinhos e cervejas nacionais, e muita música portuguesa — com espaço tanto para o baile popular como para o Fado ao vivo, interpretado por vozes jovens da região. O sucesso do encontro abre portas a novas iniciativas: “Entre os sócios, temos agora condições para realizar mais eventos. Lá para outubro ou novembro teremos novidades”, desvenda o presidente.
Este dinamismo cultural surge numa altura em que Ricardo Cardoso planeia, a médio prazo, regressar a Portugal após mais de 40 anos nos Países Baixos. Até lá, o objetivo é consolidar a estrutura e garantir a sustentabilidade da APT através de parcerias estratégicas. O líder da coletividade quer deixar assinados acordos de cooperação com os governos locais, a Embaixada de Portugal, a Câmara de Comércio e Indústria Países Baixos-Portugal, a Fundação Luso-Holandesa, a plataforma Portugueses na Holanda e outras associações do país, assegurando que o futuro da comunidade em Tilburg fica assente em bases sólidas.
