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O diretor regional das Comunidades do Governo dos Açores, José Andrade, defendeu o papel estratégico do arquipélago na ligação histórica entre Portugal e as comunidades portuguesas da América do Norte e do Sul, sublinhando o contributo singular da emigração açoriana para a projeção internacional da identidade portuguesa e para a preservação da açorianidade, da portugalidade e da lusofonia junto das novas gerações da diáspora.
Em declarações exclusivas à nossa reportagem, no âmbito da iniciativa “Portugal Nação Global”, realizada entre os dias 29 e 30 de abril no Centro Cultural de Belém, em Lisboa, José Andrade começou por sublinhar que o envolvimento da Região Autónoma dos Açores neste fórum era “obrigatório” tendo em conta o peso histórico e identitário da emigração açoriana na construção das comunidades portuguesas além-fronteiras.
“Eu diria que era obrigatório assegurar a presença da Região Autónoma dos Açores neste primeiro Fórum Portugal Nação Global”, afirmou.
O responsável recordou que, em várias geografias da América do Norte, a presença portuguesa está profundamente associada à identidade açoriana, uma realidade que, na sua visão, representa simultaneamente motivo de orgulho e responsabilidade institucional.
“Se estivermos a falar da América do Norte, nos Estados Unidos, no Canadá, na Bermuda, Portugal escreve-se com a palavra Açores”, sustentou.
José Andrade destacou que grande parte das comunidades portuguesas presentes em regiões como a Califórnia, a Nova Inglaterra, a província do Quebec, o Ontário ou as Bermudas são constituídas essencialmente por açorianos ou descendentes de açorianos, uma realidade que, segundo defende, obriga a região a assumir um papel ativo na preservação dessa herança.
“Para nós é um orgulho, mas é também uma responsabilidade não apenas assegurarmos a açorianidade, mas também a portugalidade e, em alguns casos, até a lusofonia”, afirmou.
Além da dimensão simbólica e comunitária, José Andrade sublinhou que os Açores marcaram presença no fórum com uma representação institucional alargada, envolvendo diferentes áreas estratégicas do Governo Regional.
Segundo explicou, os Açores marcaram presença nesta primeira edição através de três representações institucionais: a Direção Regional das Comunidades, em representação da Secretaria Regional dos Assuntos Parlamentares e Comunidades; a Açores Invest, em representação da Vice-Presidência do Governo Regional, que esteve presente com um espaço próprio de promoção das oportunidades de investimento no arquipélago; e a Marca Açores, estrutura dependente da Secretaria Regional da Agricultura e Alimentação, responsável pela promoção, certificação e internacionalização dos produtos açorianos nos mercados externos.
“Cada um de nós com uma função distinta, com um objetivo específico, mas com um interesse complementar, alargando e reforçando essa presença institucional dos Açores no Fórum Global”, explicou.
Questionado sobre a possibilidade de futuras edições do “Portugal Nação Global” poderem realizar-se no arquipélago, o diretor regional mostrou total abertura a essa possibilidade, defendendo que os Açores reúnem condições únicas para acolher uma iniciativa com esta dimensão internacional.
“Eu acho que os Açores estão sempre de braços abertos para bem acolher quem vem por bem”, afirmou, acrescentando ainda a posição geográfica privilegiada do arquipélago como um dos principais ativos estratégicos da região no contexto atlântico.
“Os Açores estão praticamente a meio caminho entre a Europa e a América. Nós estamos no centro do mundo”, enfatizou.
Para José Andrade, a centralidade geográfica, histórica e atlântica dos Açores confere ao arquipélago condições naturais para acolher, no futuro, uma edição internacional do “Portugal Nação Global” em território açoriano.
“Terá da nossa parte, certamente, todo o acolhimento e todo o interesse”, concluiu.
