Marcelo Pinto Baptista foi distinguido com o título de “Cidadão Honorário de Viana do Castelo” durante a cerimónia do 177.º aniversário da cidade, realizada no Teatro Municipal Sá de Miranda, a 20 de janeiro.
A distinção foi atribuída em reconhecimento pelo trabalho de Baptista na promoção do folclore minhoto e das tradições portuguesas no Brasil, especialmente junto da comunidade luso-descendente. Segundo a autarquia, a homenagem reflete o seu “exemplo de dedicação e paixão pela cultura portuguesa”, bem como o forte vínculo que mantém com Viana do Castelo.
No seu discurso de agradecimento, Marcelo Baptista afirmou que o título representa “um privilégio e uma grande honra”, sublinhando a relação de afeto construída ao longo de várias visitas à cidade desde 1982. Foi nesse ano que, acompanhado pelos pais, assistiu pela primeira vez às Festas da Senhora d’Agonia, ficando “profundamente encantado” com a tradição.
Natural do Rio de Janeiro, com raízes familiares em Moimenta da Beira, Baptista é advogado, empresário e há mais de 30 anos está ligado ao movimento folclórico através do Rancho Maria da Fonte, da Casa do Minho. Também se tornou colecionador de trajes típicos vianenses e mantém laços próximos com grupos folclóricos e instituições culturais como o Museu do Traje.
Durante a cerimónia, a Câmara Municipal entregou igualmente outras distinções honoríficas, como os títulos de “Cidadão de Honra”, “Cidadão de Mérito”, “Instituição de Mérito” e “Empresa de Mérito”, a personalidades e entidades com contributos relevantes para a cidade e para o país.
