O 4 e 5 de Maio são dias carregados de simbolismo nos Países Baixos. No 4 de Maio, Dia da Memória Nacional (Nationale Dodenherdenking), homenageiam-se os mortos durante a II Grande Guerra, mais tarde e com a participação de soldados neerlandeses em missões de paz internacionais, passou também a incluir-se neste dia os mortos em combate nestas missões internacionais.
É um dia onde as bandeiras neerlandesas estão a meia haste, seja nos edifícios governamentais ou nas casas particulares e onde às 20h em ponto, se fazem dois minutos de silêncio em homenagem pelas vítimas. Minutos em que todo o país pára por completo, desde transportes públicos, chegadas e partidas dos aeroportos, passando pelos concertos, até ao simples entregador de refeições.
Para além disto, são realizadas várias cerimónias por quase todas as vilas e cidades. As mais conhecidas, nas dunas de Waalsdorpervlakte, perto de Haia, homenageiam-se os executados pelo exército nazi. Esta praia foi usada durante a ocupação alemã para executar várias pessoas suspeitas de pertencerem à Resistência nos Países Baixos. Mais de 250 pessoas foram assassinadas neste local.
Em Amesterdão, mais propriamente na Damplein, realiza-se a cerimónia oficial com a participação da Casa Real Holandesa e vários membros do Governo. A cerimónia é acompanhada com a colocação de uma coroa de flores junto ao Monumento ao Soldado Desconhecido pelo casal real
No 5 de Maio, o Dia da Libertação (Bevrijdingsdag). Foi neste dia no ano de 1945 que a Alemanha capitulou e os Países Baixos foram libertados do jugo nazi, acabando assim com uma guerra e ocupação que duraram 5 anos.
Em algumas pequenas localidades comemoram-se com simulações de combate, a chegada dos soldados americanos e canadenses nos seus jipes e carros de combate.
Os Países Baixos foram libertados em grande parte pelo 1º Exército Canadiano, ajudados pelo 1º Corpo Inglês e a 1ª Divisão Blindada da Polónia. Tropas neerlandesas, belgas, americanas, francesas e checas também ajudaram mais tarde nas manobras militares.
De 1945 a 1990 era um dia comemorado a cada 5 anos. Foi depois proposta a sua comemoração anualmente, mas apenas alguns contratos coletivos de trabalho oferecem essa possibilidade.
É comemorado com festivais de música na maioria das cidades e desfiles de veteranos e sobreviventes de vários conflitos. Um comité especialmente criado para gerir os eventos destes dias, organiza o Festival da Liberdade em 14 cidades, onde uma tocha é transportada de local em local, dando início a cada um dos eventos.
O ponto alto é na localidade de Wageningen onde o acender da tocha dá início oficial às comemorações. Também aqui nesta localidade, veteranos e sobreviventes costumam reunir-se e partilhar histórias em frente ao edifício onde foi assinada a rendição alemã, o hotel De Wereld.
É um dia de contraste com o anterior, onde as bandeiras estão bem altas nas casas, edifícios governamentais e monumentos no país, acompanhadas pela faixa cor de laranja, cor característica dos Países Baixos.
Alvaro Faustino - Roterdão
